Elecciones 2008

Fomes las elecciones municipales 2008. Un par de hechos notables: Llevé a mi abuelo, el Opa, a votar porque nadie podía. Lo llevamos en silla de ruedas porque tiene problemas para caminar, más que mal ya tiene 88 años. En su mesa no lo querían hacer votar porque vino con una cédula de identidad del año '81 (absolutamente vencida). Yo remarqué de que se podía votar con la cédula vencida, no me hicieron caso, y fueron a buscar a un abogado. Por suerte el trámite demoró poco y se aceptó el añejo carné. Ahí se votó y todo, pero los vocales de la mesa, que eran 4 (de 5 posibles), empezaron a calzar gente para ser el quinto vocal. Igual no era tan necesario, porque incluso con 3 personas puede funcionar una mesa, pero ellos quería precisamente cagarse a alguien. Incluso el presidente me mostró un carné retenido de un tipo que se escapó para no ser vocal y quedó sin documentación y con orden judicial. En eso llegó un señor de alrededor de 30 y lo calzaron. Lo encontré un acto de mala fe, porque perfectamente podían funcionar con 4 y dejar pasar a este último hombre, pero no lo hicieron y lo dejaron atrapado. Aunque no se bien como terminó la historia. En tanto mi mesa estaba funcionando normalmente con 4 integrantes y no hubo problemas ni nada. Incluso la vez pasada me ofrecieron ser vocal (también con 4 integrantes) y yo rehusé, y 0 problema. Cabe destacar que eran los mismos caballeros de ahora. Un consejo: Escápense a otra comuna o sino nos vamos a volver a ver el 2009.

Películas del fin de semana

El fin de semana vi las siguientes 4 películas:

1. Mirrors: Una películas de teror, suspenso. Parte muy lenteja, pero a medida que va pasando se va poniendo más interesante y tiene sus momentos. Pero igual no le compré mucho. Para no contarla entera, trata de un sujeto que cuida un centro comercial abandonado y empieza a ver cosas en los espejos que van más allá de su comprensión. Interesante igual.

2. Trainspotting: Muy buena, la mejor de todas. Estaba en mi pila de DVDs que tengo que ver antes de morir y no falló. Es una "tragicomedia" de un drogadicto y su respectivo grupo de amigos "junkies". Notable, con buenos personajes, escenas buenísmas (todo bueno en realidad), aunque la historia del compadre rubio (Tommy) da mucha pena, entre otras.

3. The Strangers: Bien fome en realidad. Típica película de asesinatos. Muy lenta y más encima hay cosas que no explican y uno queda como "plop". Me apesta cuando las cosas no las explican en las películas y son "porque sí" (aunque en la vida las cosas suelen ser así, pero igual). Lo único que salva, y ni tanto en realidad, es la siempre tasante Liv Tyler.

4. Stuck: Esta gran película la vi en realidad el lunes, pero como era mejor que la 1 y la 3 juntas tenía que mencionarla en este espacio. Contar de que se trata es practicamente contar la película y arruinarla. Lo único que puedo mencionar es que la vida de 2 personas se cruzan de una manera muy inesperada y a pesar de que la situación es trágica, el humor negro de la película es genial, del que me gusta a mí. Notable, la película entretiene, las situaciones terribles desesperan y cumple en eso.

Biografía Gamma Ray

Seguimos con la sección "Biografías", ahora es el turno de Gamma Ray, grupo del cual escribí una hace 4 años. También está actualizada hasta la fecha. Y tampoco hay bibliografía.

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Gamma Ray, junto a Blind Guardian y Helloween, son los iniciadores de la ola de grupos de Heavy Metal melódico, o también denominado con el controvertido nombre de “Power Metal” (nombre también adoptado por el estilo clásico de grupos como Pantera). Sonido que se forjaría a finales de los ’80 y tomaría forma avanzando los años noventa. El padre directo de este movimiento sería el guitarrista/cantante Kai Hansen (17/enero/63, Hamburg), fundador de tanto Gamma Ray como Helloween.

La historia de Gamma Ray comenzaría exactamente desde el momento en que Kai Hansen abandona Helloween en 1989, cansado de las giras, además de los problemas internos que comenzaban a florecer en la banda. Además hay que sumar las diferencias musicales, Hansen deseaba seguir tocando metal más épico, desarrollando el sonido alcanzado en los “Keeper Of The Seven Keys”, mientras que sus compañeros estaban más entusiasmados en la experimentación (hecho que se notaría tras la salida de los incomprendidos “Pink Bubbles Go Ape” y “Chameleon”, totalmente desligados del sonido trabajado en sus discos anteriores). En su reemplazo ingresó el guitarrista de Rampage, Roland Grapow.

Tras un breve tiempo de descanso, Kai Hansen se encontraría grabando como músico invitado en Blind Guardian, apareciendo en discos como Follow The Blind (1989), Tales From The Twilight World (1990) y más tarde en Somewhere Far Beyond (1992), pero después decidiría tener su propio proyecto de tiempo completo, en vez de una banda. Así es como une fuerzas con un gran amigo, el ex vocalista de Tyran Pace, Ralf Sheepers (al que Hansen había tratado de persuadir para que fuera su reemplazo como vocalista en Helloween, antes de que llegara Michael Kiske). Después se les unirían el bajista Uwe Wessel y el baterista Mathias Burchard y comenzarían a grabar un disco en Septiembre del ’89.

El 26 de Febrero del año siguiente salió a la luz la placa “Heading For Tommorrow”, de un grupo llamado simplemente “Gamma Ray” (nombre que viene de la canción de un grupo disco alemán llamado Birth Control). La producción estaría a cargo del mismo Hansen (ayudado por Tommy Newton), cuya banda se perfilaba más como un proyecto solista. Además contó con varios músicos invitados, destacando entre ellos, al bajista Dirk Schlächter, al que Kai conoció haciendo un curso de música popular en Hamburg, en el verano del ’89. El disco seguiría simplemente la línea de los “Keepers” de Helloween (guitarras rápidas, baterías machacantes y voces agudas, muy al estilo “Kiske”), pero con cortes más épicos y letras con coros más felices. Se destacan “Welcome” («intro» favorita de los fans), la larga “Heading For Tommorrow” y también la balada “The Silence”, entre otras. El sonido del proyecto suena en un principio muy al estilo “Helloween de los ochenta”, pero éste seguiría una línea propia, con toques mucho más épicos.

Contra su propia voluntad, y tras vacilar un poco, Hansen decide hacer una gira con su banda. Después de todo, las giras fueron algo que lo motivó a salir de su otro grupo, pero se dio cuenta que igual extrañaba la emoción de los conciertos. Tras unos cambios en la alineación, ingresando Dirk Schlächter como segunda guitarra y saliendo el batero Mathias Burchard, siendo reemplazado por Uli Kusch. Durante la gira “Headache For Tommorrow”, que se extendió por toda Europa y Japón (donde se grabó en Tokio el video “Heading For The East”, editado al año siguiente), se editó en Septiembre el mini-LP “Heaven Can Wait”, que traía una nueva versión del tema del mismo nombre, más b-sides y un tema nuevo.

Así fue como Gamma Ray se consolidó más como banda que como proyecto, y la agrupación entró al estudio en Febrero de 1991, con Tommy Newton ahora como productor principal, y en Septiembre “Sigh No More” vio la luz. Aquí se notan en las letras cierto melancolismo, provocado por la reciente Guerra del Golfo (como en “[We Won’t Stop] The War”). Destacan cortes como “Changes”, “One With The World”, entre otras.
Al finalizar la gira japonesa a principios de 1992, Gamma Ray anunció nuevos cambios en sus filas. Salen Uwe Wessel y Uli Kusch (este último entrando a Helloween) y entran Jan Rubach (bajo) y Thomas Nack (batería), ambos provenientes de un grupo de Hamburg llamado Anesthesia.
La banda anunció un disco nuevo en 1993 y en Febrero inició un pequeño Tour con Manowar, quienes aclamaron que Gamma Ray ha sido el mejor telonero con el que han salido de gira. En Junio sale a la venta “Insanity And Genius”, grabado en su propio estudio en Hamburg, “Hansen Studios”. Aquí Kai Hansen vuelve a demostrar sus habilidades como compositor, en temas como “Last Before The Storm”, “Tribute To The Past”, con varios pasajes instrumentales, más agresivos y cambios de ritmos dentro de los temas, dando una gran diversidad a las canciones. También se destaca la canción “Gamma Ray”, que es nada más ni menos que el cover de la banda disco Birth Control.

Pronto, Hansen y Cía. inician el tour “Melodic Metal Strikes Back”, junto a Helicon, Rage y Conception. En Hamburg se grabó un segundo video en vivo: “Lust For Live”. Pero durante las grabaciones de la cuarta placa, la banda sufrió una baja considerable: La retirada de su vocalista Ralph Sheepers. La causante fue debido a la lejanía en que vivía del estudio en Hamburg (a más de 700 kilómetros), cosa que traía problemas para los ensayos, puesto que él sólo podía ir los fines de semana y además que Sheepers estaba probando suerte postulando para ser el vocalista reemplazante de Rob Halford en Judas Priest. Tras conversaciones con Hansen su partida fue amistosa, pero desgraciadamente para él, nunca pudo obtener el deseado puesto en Judas Priest, que fue tomado por un tal Tim Owens, pero eso ya es otra historia. Ralph funda su propia banda, Primal Fear, cuyos primeros trabajos casualmente fueron comparados por la crítica con el noventero sonido “Painkiller” de Judas Priest, debido a la semejanza de los chillidos agudos y las guitarras afiladas, aunque eso también es otra historia.

Así es como Kai Hansen vuelve a tomar el micrófono, para el agrado de muchos viejos fans que seguían su trayectoria desde “las calabazas”, además que Kai Hansen no solamente había evolucionado como compositor y guitarrista, sino también como cantante, haciendo un mejor trabajo vocal que en sus primeros trabajos. Kai siempre amó el canto y ha declarado que él posee un estilo único de voz. Técnicamente no es tan bueno como Ralph, pero suple la falta con su gran carisma y sus dotes de líder, haciendo que en vivo, se le perdone el hecho que a veces le haga el quite a algunos tonos muy altos.

Ahora como cuarteto, la agrupación lanza en Mayo de 1995 “Land Of The Free”, considerado por muchos como su mejor trabajo. Destacan cortes como “Rebellion In Dreamland”, “Man On A Mission” y el tema que le da nombre a la placa. La canción “Afterlife” fue dedicada al fallecido Ingo Schwichtenberg, ex compañero de Helloween de Hansen. También destacan la participación de varios músicos, entre ellos el vocalista de Blind Guardian, Hansi Kursh y de Michael Kiske (quien ya había abandonado Helloween). Kai también “le devuelve la mano” a Kiske y colabora con las guitarras (junto a Adrian Smith, ex Iron Maiden en ese tiempo) en su disco solista “Instant Clarity” (1996). Muchos especulaban una reunión entre estos dos compañeros de “las calabazas”, pero los gustos musicales de Kiske ya estaban muy alejados del Heavy Metal.

En 1996 se editaron en Febrero el EP “Silent Miracles”, presentando cuatro hermosas baladas como “A While In Dreamland”, que para muchos es la mejor actuación de Kai Hansen, cantando por sobre un piano tocado por su eterno compañero, Dirk Schlächter, y en Abril apareció el disco en vivo “Alive ‘95”, grabado durante el “Men On A Tour”. También Gamma Ray participó en un tributo a Judas Priest, grabando “Exciter” junto a Ralph Sheepers y la clásica “Victim Of Changes”. A pesar de esta pequeña colaboración, Gamma Ray declaró que Kai Hansen seguiría en las voces.

A pesar de todos estos trabajos, un nuevo cambio afectaría la alineación de Gamma Ray. Dirk Schlächter deseaba volver a tocar el bajo, llegando a discusiones con Jan Rubach, entre quién debía tocar la guitarra, o el bajo. Además que este último y Thomas Nack se estaban aburriendo del metal melódico, puesto que su banda anterior poseía un estilo más “Thrash”, estilo que a ambos fascinaba. Una gira española se avecinaba y aún no tenían claro quién iba a tocar qué. Finalmente Jan y Thomas deciden dejar la banda, aunque el último termina la gira en las baquetas, mientras que el puesto de guitarrista lo ocuparía Henjo Richter. Impresionado por su estilo, Kai Hansen decide invitarlo a las grabaciones del nuevo disco y así, adaptándose cómodamente, Richter se gana un lugar en la banda, tanto como guitarrista y tecladista. Hansen también se embarcaría en un nuevo proyecto, junto a su amigo Piet Sielck (con el que fundó Gentry, la pre-evolución de Helloween allá en 1979), llamado Iron Savior, también de metal melódico.

En Mayo de 1997 se editó como adelanto al nuevo disco de estudio, el EP “Valley Of The Kings”, presentando al ex-Lancer Daniel Zimmermann como baterista oficial y así consolidando la formación más estable y próspera de Gamma Ray hasta la fecha. A finales de Agosto se editó el álbum “Somewhere Out In Space” que reflejaba la afición de Gamma Ray por el espacio, los temas cósmicos y la ciencia ficción.

Tras el respectivo tour, recién en febrero de 1999 salió al espacio la nueva obra de Gamma Ray, “Powerplant”. Siguiento la temática espacial, añadiendo también el de las profecías, también se transformó en un disco favorito entre los fans, gracias a cortes como “Send Me A Sign”, la épica “Armaggedon”, y el cover de un clásico de los ’80, “It’s A Sin” de los Pet Shop Boys.

Entrando al nuevo milenio el 2000, y para celebrar los 10 años de la agrupación, el líder Kai Hansen, pensando siempre en los fans, decide editar el primer “grandes éxitos” de la banda. Así es como sale a la venta “Blast From The Past”, con cortes elegidos por los mismos fanáticos, puesto que para Kai “sin fans, no hay banda”. Y para sorprender a los admiradores más viejos y leales, deciden regrabar viejos clásicos con el actual sonido de la banda como “Heading For Tomorrow”, “Heaven Can Wait”, “Heal Me”, entre otros, dándoles un nuevo toque, pues para Hansen “no vale la pena que sus seguidores más viejos paguen de nuevo por un mismo material que ya poseen” (una doctrina que cientos de grupos deberían aplicar).

Ya en el 2001, Kai Hansen decide abandonar amistosamente su proyecto Iron Savior, puesto que desea concentrarse al 100% con Gamma Ray. Así se notaba, puesto que en el último disco de Iron Savior, lanzado en Enero del mismo año, su participación había sido mínima.

Ya con las pilas bien puestas, el 10 de Septiembre sale a las tiendas “No World Order”. La nueva placa ahora abarca nuevos temas, como las conspiraciones secretas, teorías revolucionarias, o como sobre quiénes quieren dominar el mundo. Aquí la banda se vio asesorada por el autor Mark Brauneis, contando la historia de los “todopoderosos Iluminati” (como se puede apreciar en la primera canción: “Induction”). Esto abarcaría un cambio sónico, haciendo un metal más directo, con menos tintes melódicos, más cercano al sonido clásico de Judas Priest en los ’80, incluso copiando algunos riffs del sacerdote, en forma de tributo (“The Heart Of The Unicorn” y “Solid”). Durante el “No Order World Tour” la banda fue teloneada por Vanishing Point y Sonata Artica.

En el año 2002, Noise Records edita “The Ultimate Collection”, remasterizando los 6 primeros discos de estudio de la banda, con nuevas carátulas y bonus tracks inéditos o que estaban esparcidos fuera de la discografía oficial.

Después del tour, el grupo toma unas vacaciones para luego volver a embarcarse en otra gira. Con “Skeletons In The Closet Tour”, Gamma Ray decide tocar temas viejos, raros o nunca antes tocados, guíados por una votación hecha en su sitio web. El registro de esta gira se ve reflejado en el disco-doble en vivo, un show grabado en Barcelona (31 de Octubre) y el otro en Strasbourg (2 de Noviembre), el demorado “Skeletons In The Closet”, que tras problemas técnicos vio finalmente la luz en Agosto del 2003.

Para promocionar esta placa en vivo, Gamma Ray se embarca en otro tour, esta vez haciendo equipo con nada más ni menos que los titanes de Iron Maiden, teloneándolos en sus 10 primeras fechas del “Dance Of Death World Tour”. Cabe destacar también su segunda venida a Chile, en Noviembre del 2003, teloneados por Masterplan (otro grupo formado por dos ex Helloween, Roland Grapow y Uli Kusch), donde llenaron el Teatro Providencia y “La Batuta”, en un show especial de última hora, debido a la gran demanda de entradas. Gamma Ray dejó demostrado su cariño hacía los fans y su pasión por la música: el heavy metal melódico.

Pasa el tiempo, y el 2005 sale nuevo álbum: “Majestic”, que vendría siendo una continuación del camino sonoro iniciado en No World Order. Para el subsecuente tour, la banda termina grabando al año siguiente un DVD: “Hell Yeah – The Awesome Foursome (And The Finnish Keyboarder Who Didn’t Wear His Donald Duck Costume)” en Montreal. Dicho sea de paso, el título le hace referencia a Eero Kaukomies, tecladista invitado, quien proviene de una banda tributo al mismo Gamma Ray.

De lo último que se puede decir de Kai Hansen y su banda, es que el año pasado editaron un nuevo trabajo: “Land Of The Free Part II”. En esta segunda parte el grupo regresa a ese sonido más clásico del primer Land Of The Free y Somewhere Out In Space, con muchos arreglos de guitarras y teclados, dejando de lado el estilo directo que habían explorado en los dos pasados discos de estudio. Éste álbum coincide en fechas con el último de Helloween (“Gambling With The Devil”) lo que ocasiona que ambas bandas se organicen y giren en conjunto por primera vez alrededor del mundo. El público ahora podría ver nuevamente a Hansen con Weikath en un escenario puesto que ambos grupos se unirían al final de los conciertos a tocar dos de los clásicos más reconocibles de Helloween, “Future World” y “I Want Out”, ambas piezas escritas por el gestor de esta historia y de dos de las bandas más insignes del género, quien más que el mismo Kai Hansen.

Gengar99.-

Fotos: http://www.gammaray.org/

Licuará? Esa es la pregunta…

Will it blend? That is the question…

Así parte una simpática campaña publicitaria en tutubo con decenas de chistosos videos con la única finalidad de vender una potente licuadora. La fórmula es simple: Un señor (Tom Dickson) que cumple con el típico perfil de gringo adulto con cara de bonachón prueba en un estudio el poder de su licuadora. Desde pollo con Coca-Cola, pasando por lápices y hasta diamantes de circonia, se ha dado últimamente el lujo de destruir iPods y teléfonos celulares. Por si fuera poco, después de licuar remata diciendo "Don't breathe this (no respires esto)", refiriendo a la toxicidad del humo que sale una vez triturado los artefactos (aunque a veces se hace el chistoso y varía la frase, indicando no tomarse los licuados).

Sus videos son HITS en youtube y ya llevan más de un año cautivándome, independiente de si todo es una vil mentira, haha.

Link: http://www.youtube.com/user/Blendtec

Y mis dos videos preferidos, los tubos fluorecentes y el iPod respectivamente:

Eurotour (7)

Día 7 (02-01-03): “Welcome To My Nightmare”

Nos despertamos temprano a desayunar. Quedamos de juntarnos en la estación temprano para despedir a Wilhelm y los demás. Primero nos encontramos con Karin y Catherine. Nos despedimos y se fueron. Al rato llegó Benjamín con Wilhelm. Nos despedimos todos y con Benjamín, quien se iba con nosotros a Praga buscamos lockers para su bolso. Como estaban todos ocupados, quedamos en juntarnos 20 minutos antes de la salida del tren a República Checa. Antes de tomar el U-Bahn de vuelta al departamento, fuimos a cambiar dinero. Le hablamos al tipo en inglés, porque con alemán no entendía (y eso que llevaba toda una vida en colegio alemán). Ahí me di cuenta que el inglés era la opción y también obtuve mis primera coronas checas, o Tschechische Kronen o Koruna Tscheska. Ya de vuelta en el departamento aprovechamos de almorzar. Almorzamos con Wolfgang (Bodjan), quien lucía una pinta de Neonazi y nos aprovechó de dar un par de “Tips” para nuestro viaje en Europa. Entre otras cosas contó que se iba a vivir por un año a París como servicio civil obligatorio. También la Sra. Ana María nos aconsejó que tuviéramos cuidado con los gitanos en Praga, porque son unos ladrones. Le entregué a Wolfgang su regalo antes de irse. Después con Trakavier le entregamos los regalos a la familia (menos a Gustav, quien no estaba). Fue idea mía entregar los regalos que llevábamos de Chile al final, porque iba a ser mejor y más significativo. La Sra. Ana María se emocionó mucho y casi se pone a llorar. Lo pasamos bien allá.. Nunca iba a olvidar el “Ah Ha Há” que hacía ella o lo bacán que tocaba el piano Weronika. Era muy profesional, tanto que le pregunté como se llamaba una de sus canciones: Take Five.
Ya en la estación nos encontramos con Benjamín. Estaba sentado, comiendo sardinas en lata. Javierde aprovechó de ir a comprar algo al supermercado y la Sra. Ana María de preguntar los asientos. También aprovechó de comprar ella también, porque trajo unos panes increíbles. Nos despedimos y así nos marchamos a la ex Checoslovaquia.
El viaje a Dresden estuvo lleno, por suerte agarramos asiento, pero después de esa parada, el tren se vació. Así que nos fuimos tranquilos comiendo y tomando. Después de un par de paradas, recibimos la visita de la fuerza policial. Estaban acompañados de una oficial rica. Siempre nos habían comentado que en Praga habían muchas minas ricas, y ya se empezaba a notar en el tren, era como un “avance”. La oficial nos pidió el pasaporte. Al rato llegó otro funcionario policial y nos timbró los pasaportes. También habían unos pandilleros checos que tuvieron roces menores con la inspectora, quien los retó al parecer, y los “invitó a bajarse”.
Finalmente, a las 20:45 llegamas a la ciudad de Praga, a la estación Hlavni Nadrazi. Filósofo había dicho Praga era satánico de noche… y no se equivocaba.

Apenas nos bajamos del tren se nos acercó una señora ofreciéndonos hospedaje. No la inflamos mucho en realidad. Al rato ya había otra señora ofreciéndonos hosting. Hablaba en un inglés algo rumanizado. Nos ofrecía unas piezas bonitas por 300 coronas o “Ten Dolars”, como decía ella. Le pregunté si en su “Hotel Maria” habían lockers. Me respondió: “Lockers, oh yes”. Con Benjamín pensábamos que podía ser una buena idea. Además que era barato. Pero Javier dijo que mejor que no, porque era seguirle el juego a esa rumana y podía ser una ladrona. Le encontré toda la razón, además de recordar las advertencias de la Sra. Ana María.
Ahora había que sacarse a la vieja de encima, quien ya casi daba por hecho que nos íbamos con ella a su “Hotel Maria”. Para eso, tomé yo las riendas del asunto y recurrí al método más fácil, aunque el menos ético quizás: La mentira. Le dije que hoy no podíamos en realidad y que también: “We have a reservation in Hotel Beta (lugar donde pensábamos alojar que aparecía en el catálogo de la Youth Hostening International que nos dio la agencia de viajes)”
Pero cordialmente le dije mañana podíamos ir a su “Hotel Maria”. Ella nos respondió: “Hotel Beta… mmm…” y nos mostró en su mapita donde estaba. Después finalizó diciendo: “Ok… You call me tomorrow… Maria, call Maria and you come tomorrow at 10 o’ clock”. Y fue como: “Ah, ya, vale”. Y nos entregó su tarjeta. Decía Dr. Maria y tenía un apellido extraño. Seguramente era rumana. Después bajamos un piso y llegamos a la parte de la estación que conectaba con las líneas de metro. Empecé a mirar el mapa con las estaciones y según el catálogo que teníamos el Hotel Beta quedaba cerca de la estación Budejovidka. Mientras echaba el looking a los mapas, se me acercó un tipo y me preguntó (en inglés) a dónde íbamos. Le respondí que a “Budejovidka” y me mostró la máquina para comprar tickets. No tenía monedas para la susodicha máquina; el ticket costaba 12 y yo tenía un billete de 20. El amable sujeto me ofreció que yo le pasara el billete y el me conseguía cambio. “Que son buena onda la gente acá”, escuché decir a Javierito. En eso, me salió la desconfianza y le quité el billete que le pasé recién al tipo. Pero él al rato volvió e insistió que tenía cambio y le pasé el billete. De ahí metió las monedas a la máquina y me pasó un boleto. Le pregunté “¿y el vuelto?”. “Para mí”, respondió descaradamente. Ahí me volví loco, me descontrolé y le dije que me lo pasara. El hombre usó la sicología inversa y me empezó a mirar con una cara como de pidiendo piedad, de perrito faldero, muy triste. Como me percaté que no me iba a pasar el cambio, le dije que me pasara al menos 4 coronas (la mitad del vuelto que correspondía). Se lo repetí amenazadoramente una vez más y me dio una moneda de 5 coronas. Le di la mano amistosamente y me fui (nota del autor: en realidad ahora 2008 me doy cuenta que no valía la pena armar escándalo por 8 estúpidas coronas, será). Me asusté un poco, porque igual después de la transacción cambió su rostro a uno de pocos amigos: El tipo no era un nativo de Praga cualquiera: me había estafado un gitano. Quedé un poco así como traumado y me di cuenta de la dificultad de la situación: Estábamos solos en un país cuyo idioma no dominábamos, de noche y más encima en una estación donde corríamos riesgo de ser asaltados. A mi ya me robaron 3 coronas y lo peor podría suceder.
Mientras Javier compraba algo en una tienda, para conseguir monedas para los demás boletos, se nos acercó otra señora ofreciéndonos los servicios de su “Manhattan Accomodation Agency”. Nos mostraba las “maravillas” de su hostal, pero yo ni ahí y le decía “Ya, ya, ok.” Benjamín me dice: “Por favor, haz algo para sacárnosla de encima.” Le dije a la vieja que ya teníamos hostal, que gracias igual. Pero de todas maneras me quedé con el folleto.
Cuando por fin tuvimos los 3 boletos de metro, nos aventuramos a subirnos al metro checo. No era la gran cosa en realidad. De hecho, el de Santiago actualmente está mejor. Lo chistoso que tenía era la voz del conductor (la cual seguramente estaba grabada) cuando arribábamos a alguna estación “I. P. Pavlova” o “Muzeum”.
Y finalmente llegamos a Budejovidka. Seguimos derecho, como indicaba el mapa para llegar al Hotel Beta. Después de mucho caminar (más o menos 20 o 30 mintuos), sentí que no íbamos en dirección correcta, porque nunca llegábamos. Le pregunté a una lugareña joven, si estábamos bien y me dijo que sí. Lastimosamente los dos mapas que traía de Praga, no cubrían la zona donde estábamos, solamente nos podíamos valer con el trozo de mapa que venía con el catálogo de hoteles. Fue angustiante, puesto que por si fuera poco, ese único mapa era muy inexacto y ¡las calles no tenían nombre! Era deprimente, puesto que bastaba con ver un mapa y uno se daba cuenta que Praga era un laberinto de calles. Fuera las avenidas y calles principales, no existen, muy a la antigua. Tras su buena caminada, logramos dar con la calle que llevaba al Hotel Beta, cuya trayectoria marcaba una larga curva. Me emocioné, porque se había visto el cartelito del Hotel Beta. Momentos más tarde, llegamos a un estacionamiento bien grande, rodeado de blocks, o edificios tipo bloque, como los de Carlos Antúnez en Providencia, pero más feos. Había distintos caminos para tomar, estaba oscuro, había poca iluminación y el famoso hotel podría estar en cualquier parte. Muy cansados, decidimos detenernos e ir por turnos a buscar donde podría estar la hostal. Primero fue Benja, metiéndose a una calle X, pero volvió sin encontrar nada. Después fue Javier, quien llegó hasta un barranco, y regresó sin éxito. En mi turno, me metí a una calle de apariencia infinita. Decidí regresar, pero antes, le pregunté a un anciano (en inglés, of course), pero tampoco sabía nada. Al volver, le avisé a Javier que encontré otro cartel del Hotel Beta, corrió a buscar y por alguna razón no volvía nunca. Con Benjita aprovechamos de comer, y al rato volvió Traka impactado: “No lo van a creer, encontré en una pared el logo de la YHI roto”. Lo seguimos y todos vimos el logo destruido y temimos lo peor. Y en realidad, hubo mucho que temer. Con Cervatín tratamos de buscar alguna puerta para entrar al edificio que le correspondía la pared con el logo y en eso encontramos una portería con luz prendida. Benja se acercó a mirar por el vidrio, pero no se veía nada. Al marcharnos, se abrió la puerta, apareció un sujeto furioso y antes que Benjamín pudiera decir algo, gritó: “HOTEL BETA… KAPUTT! (destruido)”
Ya nada podía ser peor. Estábamos abandonados en una ciudad desconocida, solo y sin un lugar para dormir. Ya era muy tarde y estábamos muy cansados. Mientras caminábamos de vuelta a Budejovidka, yo ya pensaba en como sobrevivir la noche, pasando de largo o incluso tirarse a dormir entre unos arbustos. Más encima Cervatín ya estaba reventado y Trakavier se sentía mal. Así que caminamos un buen rato de vuelta al sector donde estaba el metro Budejovidka para preguntar en el hotel Barceló, que Javier lo conocía por parte de su papá. Lastimosamente la habitación más barata costaba 100 €, individual: Un desastre. Afortunadamente nos recomendaron el Hotel Ilf, que según dijo la persona que nos atendió, era más barato.
Llegamos reventados al Hotel Ilf. Como era de 3 estrellas, era un poco más barato en cambio del Barceló, que tenía 4. Nos dijeron que el total sería de 2700 Kç, aprox. 100 euros. Iban a ser 1 habitación simple y 1 doble. Naturalmente era mejor que el otro hotel, pero no dejaba de ser costoso. Nos sentamos a discutir sobre el asunto, si pagábamos semejante cantidad o seguíamos deambulando por las calles de noche hasta encontrar alguna oferta mejor, y cuando íbamos a a lanzar una moneda para hacer un “cara o sello”, paramos y dijimos: “No, quedémoslo.” Ahí la tarjeta de crédito de Cerroamín hizo su magía y nos registramos. Nos pidieron los pasaportes obviamente e incluso la señorita se complicó y nos preguntó sobre como era el asunto con nuestros “First Name” y “Last Name” porque se complicó al ver 2 nombres y 2 apellidos.
Ya registrados, subimos al piso 7 a nuestras respectivas habitaciones. Antes de dormir, se pueden sacar las siguientes conclusiones:

a) Nunca viajen sin reservar en hotel.
b) Asegúrate que el hotel exista.
c) Tener un mapa decente.
d) Nunca viajes con mujeres, a menos que sea con tu mujer (o tu amiga de la vida).
e) Jamás confíes en un extraño.

«Reserva hoy, o pagarás el doble mañana.»

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PD: Hace 1 o 2 años hablando con Javier por teléfono, me comentó que la Sra. Lisiuk había fallecido producto de un cáncer hace un tiempo. Esta entrada está dedicada para ella y toda su familia.

Frase del día de ayer…

Ayer rumiando me salió la siguiente frase:

"Lo verdadero está en lo terrenal…"

Es frasón en realidad, de hecho no puedo dejar de pensar en ella. Aunque en realidad es sólo un punto de vista, porque a lo mejor todo lo que vemos no existe. Pero así se podría seguir discutiendo hasta el fin del mundo…

Fin.-